合同订立作为民事法律行为的核心环节，是市场经济活动中权利义务得以确立的基础。我国《民法典》合同编对合同订立制度进行了系统规定，其过程不仅关乎当事人意思自治的实现，更直接影响合同效力与后续履行。本文旨在剖析合同订立的法定要件，并探讨实务中的常见问题。
合同订立的本质是当事人之间意思表示达成一致的法律行为。这一过程通常经由要约与承诺两个阶段完成。要约是希望与他人订立合同的意思表示，其内容必须具体确定，并表明经受要约人承诺，要约人即受该意思表示约束。商业广告、价目表等通常被视为要约邀请，其目的在于引诱他人向自己发出要约，性质上并非要约本身。承诺则是受要约人同意要约的意思表示，其内容应当与要约保持一致。若受要约人对要约内容作出实质性变更，则构成新要约，原要约失效。承诺生效时合同即告成立，但法律另有规定或当事人另有约定的情形除外。
合同形式是意思表示的载体。当事人订立合同，可以采用书面形式、口头形式或其他形式。书面形式包括合同书、信件、电报、电传、传真等可以有形地表现所载内容的形式。以电子数据交换、电子邮件等方式能够有形地表现所载内容，并可以随时调取查用的数据电文，视为书面形式。法律、行政法规规定或当事人约定采用书面形式的，应当采用书面形式。虽然口头合同便捷，但在发生争议时举证较为困难，故对于标的额较大或关系复杂的交易，建议采用书面形式。
合同内容的确定性是合同成立的关键。合同一般包括当事人的姓名或名称和住所、标的、数量、质量、价款或报酬、履行期限、地点和方式、违约责任以及解决争议的方法等条款。当事人对合同是否成立存在争议，人民法院能够确定当事人名称或姓名、标的和数量的，一般应当认定合同成立。其他内容可以通过合同解释规则或法律补充性规定予以确定，这体现了鼓励交易、尊重当事人合意的立法精神。
缔约过失责任是合同订立阶段的重要制度。当事人在订立合同过程中，假借订立合同恶意进行磋商，故意隐瞒与订立合同有关的重要事实或提供虚假情况，或有其他违背诚信原则的行为，造成对方损失的，应当承担赔偿责任。该责任不同于违约责任，其产生于合同成立之前，旨在保护当事人的信赖利益，维护诚实信用的市场秩序。
实务中，合同订立环节常出现诸多争议。例如，要约的撤回与撤销界限不清，承诺期限的计算方式存在误解，以及采用格式条款订立合同时，提供格式条款一方未履行提示或说明义务，导致对方未注意或理解与其有重大利害关系的条款，该条款可能不成为合同内容。通过拍卖、招标等特殊方式订立合同，应遵循特别规定。
合同订立并非一蹴而就，其过程交织着法律技术与商业考量。当事人不仅需关注最终文本的签署，更应重视磋商过程中的每一个细节。清晰的要约与承诺、完备的合同条款、规范的订立程序，是防范法律风险、保障合同目的顺利实现的基石。在意思自治与法律规制之间寻求平衡，方能构筑稳定可靠的契约关系。